召開民主生活會是教育實踐活動第二階段的重要內容，是整個活動能否取得成效的關鍵。而召開好民主生活會的前提就是撰寫好民主發言材料。因此有的督導組對所督導的單位明確要求民主發言材料的字數，以確保批評與自我批評的時間。
的確，時間是召開好民主生活會的重要保障，發言材料是開展好批評與自我批評的基礎，但是規定召開民主生活會的時間，規定發言材料的字數，會讓召開民主生活會陷入形式主義的誤區。時間不是質量，字數不是高度，“白糖”拉上一火車，也不會有絲毫“辣味”，在會上閉著眼“數星星”，也達不到任何“出出汗”的效果。
筆者認為，民主生活會不在於召開時間的長短，發言材料也不在於字數的多少，而在於裡面有沒有“辣椒”，有多少“辣椒”。批評與自我批評若是閉著眼“數星星”，數上三五千，也是言之無物，也無濟於事，無助於作風的轉變，而且還會帶壞民主生活會的會風。發言材料要有的放矢，要矢矢中的，而且要看其是否一針見血，是否能斃掉不良作風之命，而不是放空炮聽個響、聞個聲。
所以，寫好民主發言材料至關重要。而要寫好發言材料，一是要摒棄過關的思想。撰寫發言材料，召開民主生活會的目的並不是過關，不是開給別人看，而是要真正利用批評與自我批評的法寶“照鏡子”，發現缺點，找出不足，正衣冠、滌心靈。二是督導組要嚴格把關，逐字逐句審核，看發言材料批評與自我批評是相互間“撓痒痒”，治標不治本，還是相互鞭撻，針針見血、刀刀見紅。而且對於不符合要求的，必須要求其返工，並對其提出嚴厲批評。
