據史料稱，1956年夏天，彭德懷穿便衣到北海公園游園。但公園的園門卻挂了一塊“休息”的大牌子。正遲疑間，他被迎進了門。原來是警衛部門為了彭德懷的安全，決定“閉園接待首長”。彭德懷進了公園發現沒有游人，問清情況后大怒，厲聲質問道：“為什麼要這樣？你們就是叫我們脫離群眾！這種規矩，以后在我們共產黨領導的國家絕對不能有！”隨即，他扭過頭邊走邊說：“我以后再也不去公園了，免得老百姓背后罵我們的娘！”
應該說，彭德懷這種“脫離群眾”之“怕”，至今讀來仍然令人感佩、發人深思。關於黨和人民群眾的關系，毛澤東同志曾經作過十分形象而又精辟的論述：“我們共產黨人好比種子，人民好比土地，我們到了一個地方，就要同那裡的人民結合起來，在人民中間生根開花。”事實早已証明，人民群眾是我們的根，是我們的本，是我們一切力量的源泉。我們黨隻有同人民群眾打成一片，才能得到人民的擁護，才能在群眾中生根開花。
特別是當今時代,各類新知識、新事物層出不窮，各種新情況、新問題不斷涌現，隨時隨地都在考驗著我們黨員干部的能力和水平，也檢驗著各級黨組織的威信和形象。隻有更好地聯系群眾、依靠群眾、團結群眾，始終堅持從群眾中來到群眾中去的群眾路線，才能更好地凝聚民心和群眾的力量，才能不斷戰勝各種困難和挑戰，推進各項事業不斷取得新業績。
在這個意義上說，彭德懷這種“脫離群眾”之“怕”，是由我們黨的性質、任務和目標所決定的，不僅見証了老一輩革命家對“水能載舟，亦能覆舟”的高度警醒，也見証了老一輩革命家“德莫高於愛民，行莫高於利民”的公仆情懷，更見証了老一輩革命家“一刻也不要脫離群眾”的最大追求，給我們許多有益的啟示。
我們黨執政后特別是在長期執政的條件下，沒有了被敵人追剿的危險，沒有了一脫離群眾就不能生存的境況，黨的生命為之所系的群眾觀念在一些黨員干部中逐漸淡化，彭德懷這種“脫離群眾”之“怕”更是越來越少見。譬如：特權思想嚴重，搞特權，搞特殊化，把自己層層包裹、保護起來，對群眾感情淡薄，不尊重群眾，不相信群眾，想問題、干事情不把群眾放在心上﹔對待群眾居高臨下、發號施令，態度生硬、方法簡單﹔作決策脫離實際，不顧群眾意願、不顧群眾利益，對群眾訴求敷衍了事，對群眾反映的問題久拖不決甚至放任不管，以至釀成嚴重后果，惹得“老百姓背后罵娘”，等等，都是我們常說的“最大危險”。
正因如此，筆者認為，重溫彭德懷這種“脫離群眾”之“怕”，既是一種提醒，也是一種告誡，更是敲響一記警鐘。人民群眾永遠是我們的源頭活水，黨的組織、黨員和黨的干部，必須同群眾打成一片，一刻也不能脫離群眾。如果嚴重脫離群眾而不能堅決改正，那就喪失了力量的源泉，就一定要失敗，就會被人民所拋棄。
