百年前的辛亥革命，進行了許多可歌可泣的斗爭，也留下了許多令人扼腕的故事。推翻君主專制、建立共和制度、頒布《臨時約法》等，人們說過很多﹔為了取得辛亥革命的成功，許多志士仁人前仆后繼、勇於犧牲，如秋瑾、林覺民、方聲洞等，人們也記得很多。有一件事，人們卻很少談到、很少記得，就是辛亥革命中孫中山提出了人民公仆觀念。
孫中山就任臨時大總統，自稱人民公仆，從而確認以人民為本位。這對於中國階級社會以來的官場政治，是一大革命。1911年12月29日，孫中山為感謝各省代表選舉他為臨時大總統，在致各省都督電中稱“今日代表選舉，乃認文為公仆”。把大總統等同於人民的公仆，體現了人民至上的價值觀。孫中山曾以大總統名義發布通令，要求所有政府官員“皆系為民服務，官規具在，莫不負應盡之責任，而無特別之利益”。他還在《建國方略》中說過：“國中之百官，上而總統，下而巡差，皆人民之公仆。”有一位年逾80歲的鹽商來南京，想一睹孫中山的風採。孫中山接待了這位老者，並對他說：“總統在職一天，就是國民的公仆，是為全國人民服務的。”老者問：“總統離職以后呢？”孫中山答道：“總統離職以后，又回到人民的隊伍裡去，和老百姓一樣。”孫中山的回答使這位老者感到他見到了民主的風採。孫中山以總統之尊接待一位普通鹽商，體現了一種偉大的公仆精神。這也是孫中山、辛亥革命留給后人的寶貴政治和精神遺產。孫中山自己從政更是以身作則、廉潔自持，始終保持著人民公仆形象。
在封建社會，當官做老爺是社會生活的常態，官老爺高高在上，老百姓匍匐在社會的底層。皇帝以下的官員，縣老爺是最低級別的行政官員，但也是父母官，縣裡的老百姓都是其子民。縣老爺又是所謂牧民之官。何謂牧民？就是把老百姓當作牲口來放牧。老百姓見了縣老爺就要磕頭，自稱草民。下級見了上級也要磕頭，所有官員見了皇帝都要匍匐稱臣。2000多年來，這幾乎是一成不變的。辛亥革命把這個老規矩革掉了。孫中山為了落實人民公仆觀念，以臨時大總統名義頒布命令，廢除老爺稱呼，廢除磕頭禮節﹔強調人民一律平等，人民是主人，官員是人民的公仆。這種轉變與推翻君主專制、建立共和制度是同等重要的，同樣帶來了思想的大解放，同樣具有極大的紀念意義。官員是人民的公仆，應該帶來政治生活、政治制度的變革。令人扼腕的是，孫中山的臨時大總統隻做了3個月。袁世凱上台后，人民公仆之說不再被人提起，做官依舊，當老爺依舊，人民依然處在社會的底層。
官員是人民公仆，在中國共產黨人這裡變為了現實。中國共產黨人來自人民，共產黨的官是為人民服務的。1944年9月，毛澤東同志在追悼中央警衛團一名普通共產黨員的會上說：“我們的共產黨和共產黨所領導的八路軍、新四軍，是革命的隊伍。我們這個隊伍完全是為著解放人民的，是徹底地為人民的利益工作的。”這篇題為《為人民服務》的著名演講，鮮明地指出了中國共產黨為人民服務的根本宗旨。中國共產黨執政以后，一貫強調各級黨政干部都是人民公仆、是人民勤務員，執政的目的是為人民服務。不過，今天仍有個別黨政干部以官老爺自居，不以人民為本位，不在為人民服務上下功夫，為政不廉，貪污腐敗，不僅玷污了共產黨人為人民服務和為共產主義奮斗的理想信念，也與孫中山百年前就提出的人民公仆觀念格格不入。
毛澤東同志說過：“人民，隻有人民，才是創造世界歷史的動力。”回顧百年中國歷程，領導干部應始終牢記“人民公仆”4個字。
（作者為中國史學會會長）
