据史料称，1956年夏天，彭德怀穿便衣到北海公园游园。但公园的园门却挂了一块“休息”的大牌子。正迟疑间，他被迎进了门。原来是警卫部门为了彭德怀的安全，决定“闭园接待首长”。彭德怀进了公园发现没有游人，问清情况后大怒，厉声质问道：“为什么要这样？你们就是叫我们脱离群众！这种规矩，以后在我们共产党领导的国家绝对不能有！”随即，他扭过头边走边说：“我以后再也不去公园了，免得老百姓背后骂我们的娘！”
应该说，彭德怀这种“脱离群众”之“怕”，至今读来仍然令人感佩、发人深思。关于党和人民群众的关系，毛泽东同志曾经作过十分形象而又精辟的论述：“我们共产党人好比种子，人民好比土地，我们到了一个地方，就要同那里的人民结合起来，在人民中间生根开花。”事实早已证明，人民群众是我们的根，是我们的本，是我们一切力量的源泉。我们党只有同人民群众打成一片，才能得到人民的拥护，才能在群众中生根开花。
特别是当今时代,各类新知识、新事物层出不穷，各种新情况、新问题不断涌现，随时随地都在考验着我们党员干部的能力和水平，也检验着各级党组织的威信和形象。只有更好地联系群众、依靠群众、团结群众，始终坚持从群众中来到群众中去的群众路线，才能更好地凝聚民心和群众的力量，才能不断战胜各种困难和挑战，推进各项事业不断取得新业绩。
在这个意义上说，彭德怀这种“脱离群众”之“怕”，是由我们党的性质、任务和目标所决定的，不仅见证了老一辈革命家对“水能载舟，亦能覆舟”的高度警醒，也见证了老一辈革命家“德莫高于爱民，行莫高于利民”的公仆情怀，更见证了老一辈革命家“一刻也不要脱离群众”的最大追求，给我们许多有益的启示。
我们党执政后特别是在长期执政的条件下，没有了被敌人追剿的危险，没有了一脱离群众就不能生存的境况，党的生命为之所系的群众观念在一些党员干部中逐渐淡化，彭德怀这种“脱离群众”之“怕”更是越来越少见。譬如：特权思想严重，搞特权，搞特殊化，把自己层层包裹、保护起来，对群众感情淡薄，不尊重群众，不相信群众，想问题、干事情不把群众放在心上；对待群众居高临下、发号施令，态度生硬、方法简单；作决策脱离实际，不顾群众意愿、不顾群众利益，对群众诉求敷衍了事，对群众反映的问题久拖不决甚至放任不管，以至酿成严重后果，惹得“老百姓背后骂娘”，等等，都是我们常说的“最大危险”。
正因如此，笔者认为，重温彭德怀这种“脱离群众”之“怕”，既是一种提醒，也是一种告诫，更是敲响一记警钟。人民群众永远是我们的源头活水，党的组织、党员和党的干部，必须同群众打成一片，一刻也不能脱离群众。如果严重脱离群众而不能坚决改正，那就丧失了力量的源泉，就一定要失败，就会被人民所抛弃。
