党的民主生活会开始于上个世纪40年代，在延安时期形成，是解决党内矛盾的一种好的方式方法。习近平总书记在指导河北省委常委班子专题民主生活会时强调，“坚持用好批评和自我批评的武器，提高领导班子解决自身问题能力”。强调民主生活会要开展批评与自我批评，说明批评与自我批评是民主生活会的主要形式，批评与自我批评的好坏，直接影响和决定民主生活会的质量。
一、批评与自我批评要建立在群众路线基础上。领导班子、领导干部存在的问题，群众心里最清楚，对每个班子成员如何评价，群众自有公论。因此，党组织需要树立群众观点、走群众路线，切实增强依靠群众开展批评的意识。在民主生活会前，应把上级的要求、重点解决的问题通报群众，鼓励全体党员对领导干部提出批评意见，主动听取群众的批评意见，吸纳群众智慧。在民主生活会上，以群众意见为镜，认真查找自身存在的问题。民主生活会后，要及时将整改措施公布于众，接受群众的批评监督。这样的民主生活会是群众看得见、摸得着、感受得到的，群众能更好地表达自己的意愿，也调动了群众的积极性，使批评与自我批评发挥应有的作用。
二、批评与自我批评要掌握方法。开展批评与自我批评是为了惩前毖后，治病救人，目的是为了把党的组织建设好，把工作干好，而不是为了个人情绪的发泄或应付上级检查。更不是为了把人整死。因此，批评与自我批评的正确方法是要着眼于事业发展，着眼于更好地贯彻上级党委的决策部署，而不应纠缠于无原则的个人小事，更不能用“实惠”的眼光和维护既得利益的态度来对待。要着眼团结，通过开展批评与自我批评，达到在新的基础上的更加紧密的团结。开展批评与自我批评时，讲问题既不能“无中生有”，任意夸大，也不能“有中生无”，轻描淡写，回避问题的实质，以求一团和气。要在团结同志的前提下，实事求是，分清是非，使同志受到教育，使问题得到解决，使党组织得到强化。
三、批评与自我批评要有制度保障。开展批评与自我批评都需要讲真话。不讲真话，批评与自我批评就毫无意义。为此，就需要建立保障党内言论自由的制度机制。一是建立平等机制。倡导党内平等精神，积极构建体现党内平等的制度机制，充分保障每名党员的批评权，确保平等对话、平等批评，在党内大力营造不同意见平等讨论的环境，宽容在民主生活会上不正确的不同意见。二是建立保护机制。从制度上保障党员的话语权。党内民主生活会上提出的意见，不论正确与否，都不准抓“辫子”、扣“帽子”。但对恶意打击报复正常意见的应严惩。三是建立激励机制。鼓励全体党员对领导干部提出批评意见，主动听取群众的批评意见，创造条件让党员监督党组织，努力营造“知无不言，言无不尽，言者无罪，闻者足戒”的良好政治氛围。
